Thaimaan talouden odotetaan pysyvän vaisuna
Vuoden 2024 heikon kehityksen jälkeen Thaimaan taloutta uhkaavat haasteet ja riskit viittaavat siihen, että talouden heikko vire jatkuu vuonna 2025, ennen kuin se vakiintuu matalalle tasolle vuonna 2026. Yksityisen kulutuksen (59 % BKT:stä) ennustetaan hidastuvan entisestään, kun otetaan huomioon kuluttajien heikko luottamus, joka johtuu kotitalouksien jatkuvasti korkeasta velkaantuneisuudesta, maailmankauppaa ympäröivästä epävarmuudesta, matkailun heikosta elpymisestä sekä kotitalouksille suunnattujen elvytystoimenpiteiden (digitaalinen lompakko ja sen kautta suoritettavat käteismaksut) uudelleen kohdentamisesta vaikeuksissa olevien toimialojen tukemiseen. Viennin jyrkkä kasvu vuoden 2025 ensimmäisellä puoliskolla johtuu pääasiassa siitä, että vientiä on aikaistettu Yhdysvaltojen tullien välttämiseksi ennen 90 päivän tulitauon päättymistä. Koska vienti Yhdysvaltoihin edustaa lähes 9 % BKT:sta ja vastavuoroiset tullit ovat alueen korkeimpia (37 %), Thaimaa joutuu todennäköisesti kärsimään kovasti näistä kaupparajoituksista, jos ne pannaan täysimääräisesti täytäntöön. Lisäksi, kun kiinalaiset viejät etsivät uusia markkinoita Yhdysvaltojen ja Kiinan välisten kauppakiistojen ja Kiinan talouden hidastumisen vuoksi, thaimaalaisyritysten kilpailu todennäköisesti kiristyy. Lisäksi yksityisten investointien jatkuva heikkous todennäköisesti korostaa kotimaisten yritysten kilpailukyvyn heikkenemistä.
Matkailun elpyminen (12 % BKT:stä vuonna 2024 verrattuna 19 %:iin vuonna 2019) on menettämässä vauhtiaan, sillä kiinalaiset (14 % kaikista matkailijoista) ovat entistä haluttomampia vierailemaan maassa. Vaikka eurooppalaisten, venäläisten ja intialaisten matkailijoiden määrä on kasvanut, noususuuntaus ei ole riittänyt kompensoimaan kiinalaisten matkailijoiden määrän laskua (-33 % edellisvuodesta tammi–toukokuussa 2025). Lasku selittyy alueen muiden maiden (erityisesti Vietnamin) kiristyneellä kilpailulla, Kiinassa toteutetuilla kotimaan matkailun edistämistoimilla sekä lisääntyneillä turvallisuushuolilla.
Ensimmäistä kertaa 13 kuukauteen kokonaisinflaatio kääntyi negatiiviseksi huhtikuussa 2025 maailmanlaajuisten energia- ja elintarvikkeiden hintojen laskun myötä. Samaan aikaan ydininflaatio on positiivista, mutta pysyy alhaisella tasolla heikon kotimaisen kysynnän ja hallituksen hintasääntelyn vuoksi, jotka lieventävät tarjontapuolen hintapaineita. Tätä taustaa vasten Thaimaan keskuspankki (BOT) laski korkoja lokakuusta 2024 lähtien kolme kertaa yhteensä 75 peruspistettä (kesäkuussa 2025), sen jälkeen kun se oli nostanut ne vuonna 2023 10 vuoden korkeimmalle tasolle, 2,5 prosenttiin. Talouden näkymien heikkenemisen, alhaisten inflaatiopaineiden ja heikon Yhdysvaltain dollarin vuoksi BOT saattaa jatkaa korkojen laskemista vuonna 2025.
Maailmantalouden heikkous vaikeuttaa finanssipolitiikkaa
Talousarvion alijäämä kasvoi tilikaudella 2025 (lokakuu 2024 – syyskuu 2025) kotitalouksille suunnattujen elvytystoimien seurauksena. Sen odotetaan pienenevän tilikaudella 2026 pääasiassa veropohjan kasvun ja joidenkin kalliiden elvytystoimenpiteiden (kuten digitaalisen lompakon) mahdollisen lopettamisen ansiosta. Tilikautta 2026 koskeva talousarvio hyväksyttiin parlamentin ensimmäisessä käsittelyssä, ja se menee parlamentin toiseen ja kolmanteen käsittelyyn elokuussa 2025, minkä jälkeen se vaatii senaatin ja kuninkaan hyväksynnän. Talousarvion tavoitteena on elvyttää Thaimaan hidastunutta taloutta esimerkiksi tukemalla pk-yrityksiä erityisillä lainaohjelmilla, joilla tarjotaan käyttöpääomaa alhaisilla koroilla ja lykättyjä velan takaisinmaksuja. Toisaalta hallitus on lykännyt Digital Wallet -käteistukien kolmatta vaihetta (16–20-vuotiaille thaimaalaisille) ja harkitsee tämän budjetin kohdentamista vaihtoehtoisiin talouden elvytystoimiin, kuten infrastruktuurin elvyttämiseen tai Yhdysvaltojen tullimaksujen lieventämiseen. Sillä välin tuloja voitaisiin vahvistaa mahdollisella arvonlisäveron korotuksella ja muilla verouudistuksilla. On kuitenkin huomattavaa epävarmuutta siitä, toteutuuko tämä talousarvio, sillä Thaimaan talousarvion varojen maksaminen on perinteisesti viivästynyt, ja tämä voi jatkua byrokraattisten pullonkaulojen ja hitaiden hankkeiden hyväksymisprosessien vuoksi. Pandemian aikana jyrkästi nousseen julkisen velan suhde BKT:hen liittyvät riskit ovat rajallisia velkaprofiilin ansiosta. Julkinen velka on pääosin pitkäaikaista (88 % kokonaismäärästä huhtikuun 2025 lopussa) ja pääasiassa paikallisvaluutassa (99 %).
Vaihtotase kääntyi jälleen positiiviseksi vuonna 2023 kahden negatiivisen vuoden jälkeen, mikä johtui tavaroiden ja palvelujen saldon paranemisesta. Se on kuitenkin edelleen selvästi alle kriisiä edeltäneen tason (2015–2019) maailmankaupan hitaan elpymisen vuoksi. Samaan aikaan primaarituloja koskeva saldo pysyy vakaana ja negatiivisena ulkomaisille yrityksille maksettavien voittojen ja osinkojen vuoksi. Sekundaarinen saldo on vakaa ja positiivinen rahalähetysten ansiosta. Jatkossa matkailun hidas elpyminen, viennin hidas kasvu sekä tuonnin kasvu (erityisesti Yhdysvaltojen vientirajoitusten vuoksi vaihtoehtoisia markkinoita etsiviltä kiinalaisilta viejiltä) saattavat haitata vaihtotaseen elpymistä. Tästä huolimatta valuuttavarannot ovat edelleen korkealla tasolla ja kattavat noin kahdeksan kuukauden tuonnin. Thaimaan baht (THB) vahvistui dollarin heikkouden myötä vuoden 2025 ensimmäisellä puoliskolla. THB:n tuleva kehitys riippuu osittain Yhdysvaltojen talouspolitiikasta.
Hauras hallituskoalitio
Move Forward -puolue (MFP) voitti eniten parlamenttipaikkoja toukokuun 2023 yleisvaaleissa. Mutta kuukausia kestäneen poliittisen umpikujan jälkeen – joka johtui siitä, että MFP ei kyennyt muodostamaan hallitusta pyrkiessään muuttamaan kuninkaallisuuden loukkaamista koskevaa lakia – Pheu-Thai-puolue (PT) ilmoitti muodostavansa yksitoista puoluetta käsittävän koalition, joka koostui pääasiassa konservatiiveista ja armeijan kannattajista. Koalition seurauksena Srettha Thavisin nimitettiin pääministeriksi. Elokuussa 2024 Thaimaan perustuslakituomioistuin erotti pääministeri Srettha Thavisinin virasta, koska hän oli rikkonut perustuslakia nimittämällä entisen vangin ministeriksi. Viikkoa aiemmin sama tuomioistuin oli määrännyt MFP-puolueen hajottamisesta ja kieltänyt sen johtajia harjoittamasta politiikkaa 10 vuoden ajan, koska puolue oli ehdottanut kuninkaan loukkausrikoksen poistamista vuoden 2023 vaalikampanjassaan. MFP:n jäljellä olevat 143 kansanedustajaa perustivat Natthaphong Ruengpanyawutin johtaman Kansanpuolueen, joka jatkaa edistyksellisten uudistusten ajamista. Syyskuussa 2024 kuningas Maha Vajiralongkorn hyväksyi uuden pääministerin Paetongtarn Shinawatran hallituksen. Paetongtarnin hallitus jatkaa suurelta osin Sretthan linjaa, sillä molemmat toimivat Pheu Thai -puolueen populistisen viitekehyksen mukaisesti. Poliittinen tilanne on varsin epävakaa, kun otetaan huomioon koalition muodostavien puolueiden suuri lukumäärä, mikä heikentää sitä huolimatta sen suuresta enemmistöstä, joka on 325 paikkaa alahuoneen 495 paikasta. Lisäksi Thaksin Shinawatraa, nykyisen pääministerin Paetongtarnin isää ja itsekin entistä pääministeriä (2001–2006), syytetään tyttärensä hallitukseen kohdistuvasta vaikutusvallasta. Häntä vastaan on käynnissä oikeudellisia tutkimuksia, mikä herättää kysymyksiä Pheu Thai -puolueen kyvystä hallita maata ilman armeijan ja konservatiivisen eliitin puuttumista asiaan.
Geopoliittisesti Thaimaa pyrkii säilyttämään neutraalin asemansa houkutellakseen ulkomaisia investointeja ja matkailijoita ympäri maailmaa. Thaimaa neuvottelee kauppasopimuksesta EU:n kanssa ja on ollut OECD:n jäsenyyshakijana kesäkuusta 2024 lähtien allekirjoitettuaan vuonna 2018 laajennetun yhteistyöohjelman. Se on myös jäsenenä Yhdysvaltojen johtamassa Indo-Tyynenmeren vaurauden talouskehyksessä (IPEF) ja siitä tuli virallisesti BRICS-kumppanimaa 1. tammikuuta 2025.

Amerikan Yhdysvallat
Kiina
Japani
Eurooppa
Malesia
Taiwan (Kiinan tasavalta)
Yhdistyneet Arabiemiirikunnat